Особняком в ряду научных достижений вуза стоит проникновение буровиками Горного университета в подледниковое озеро Восток в Антарктиде. Этот крупнейший на белом континенте водоём, миллионы лет изолированный от внешнего мира, находится на глубине 3769 метров.
Пробы воды из него и керны льда из скважины сегодня изучают, в частности, для того, чтобы получить информацию о состоянии атмосферы Земли десятки и сотни тысяч лет назад. И спрогнозировать изменения климата в ближайшие столетия.
Уникальные буровые установки станции «Восток» были созданы именно в Горном университете. На протяжении всех лет использования учёные петербургского вуза контролировали техническое состояние агрегатов и работали над инновациями в этой сфере.