Основателем гуманитарной подготовки горных инженеров можно по праву назвать И.С. Рижского (1755-1811), преподававшего в Санкт-Петербургском кадетском корпусе историю, риторику, иностранные языки, логику и географию. Создателем современной научной школы является заведующий кафедрой истории, доктор исторических наук, профессор В.Г. Афанасьев (род. 1941).
Большой вклад в развитие школы в наше время внесли профессора Б.Я. Пукшанский, М.И. Микешин, Д.А. Щукина и И.Г. Ребещенкова.
Направления развития научной школы:
- История Горного института и горного образования;
- Философия науки и техники;
- История и методика преподавания иностранных языков в Горном институте и горном образовании;
- История и методика преподавания русского языка и литературы в Горном институте и в горном образовании;
- Проблемы психологии и педагогики;
- Проблемы социологии и политологии.
Основатель ведущей научной школы
Рижский Иван Степанович (1755-1811) родился 7(18) сентября 1755 года в городе Рига в семье священника. Образование получил в Троицкой, а затем Псковской семинариях. В период с 1778 года по 1786 год преподавал в Троицкой семинарии риторику, поэзию, историю, римские древности и философию. С 1 октября 1786 г. И. С. Рижский преподавал в Санкт-Петербургском Горном кадетском корпусе в чине губернского секретаря латинский и французский языки, риторику, логику, поэтику, историю и географию. За время преподавания в Санкт-Петербургском Горном кадетском корпусе Рижский издал два учебника: «Умословие, или Умственная философия» (1790 год) и «Опыт риторики» (1796 год).
Рижский также перевел с французского книгу Палласа «Краткое физическое и топографическое описание Таврической области» (1795 год). Сразу же после вступления в Императорскую Российскую Академию (май 1802 года) Рижский взял на себя труд перевести 12 избранных речей Цицерона. В 1811 году он закончил свой последний труд — «Наука стихотворства» (был издан на средства Академии в 1811 году).
И.И. Хемницер (1745-1784) Лидерами школы в XVIII-XIX вв. были такие руководители и преподаватели Горного института, а также представители гуманитарных наук как литератор, переводчик и дипломат И.И. Хемницер (1745-1784) (автор около 60 басен, предшественник И.А. Крылова в литературе XVIII века) директор Горного училища и президент Берг-коллегии А.В.Алябьев (1745-1803), литератор Е.П. Гребенка (1812-1848), прозаик Н.Ф. Остолопов (1783-1833), директор Горного кадетского корпуса и Департамента горных и соляных дел В. В. Карнеев (1773-1849), директора Горного института Г.П. Гельмерсен (1803-1885) и Н.И. Кокшаров (1818-1893), директор Горного департамента и историк театрального дела К.А. Скальковский (1843-1905), видный философ Н.Г. Дебольский (1842-1918) и многие другие.
Соколов Дмитрий Иванович (1788-1852) Со второй четверти XIX в. начинается изучение истории горного образования в целом и Горного института в частности. В 1830 г. увидела свет монография профессора Горного института Соколова Д.И. «Историческое и статистическое описание Горного кадетского корпуса», которая по сей день является ценным источником по истории учебного заведения.
Представители ведущей научной школы во второй половине XIX века:
Лоранский Аполлон Михайлович (1843-1916)
Инспектор Горного института, преподаватель горной статистики. В «Горном журнале» в разное время помещал статьи, относящиеся к горнозаводской промышленности, активно выступал с докладами в Обществе содействия русской промышленности.
1873 г. - по случаю столетнего юбилея Горного института, издал «Исторический очерк Горного института».
1876 г. – издал курсы «Статистики горных ископаемых» и «Горной статистики» (переизданы в 1895 году).
1893 – 1899 гг. – выступал составителем сборников статистических сведений о горнозаводской промышленности России, издаваемых Горным Ученым комитетом.
1895 г. – издал «Сборник статистических сведений о горнозаводской промышленности России за 1893 г.».
1900 г. – составил и издал краткий исторический очерк административных учреждений Горного ведомства в России за период 1700-1900 гг.
Советское поколение ученых научной школы:
После революционных событий 1917 г. регулярные занятия по общественным наукам в Горном институте возобновились в январе 1925 г. после постановления ЦК РКП (б) «Об общественном минимуме и пропаганде ленинизма в вузах». Учебные планы всех факультетов института с 1925-1926 учебного года включали следующие общественные науки: исторический материализм, политическая экономия, история профессиональных движений, история РКП (б), хозяйственное и государственное право СССР, советское хозяйство и экономическая политика.
С середины 30-х до начала 60-х гг. ХХ в. такие дисциплины как история ВКП (б) (с 1952 г. – КПСС), философия, научный коммунизм преподавались на общей кафедре марксизма-ленинизма. В 1963 г. она была разделена на кафедру истории КПСС и кафедру философии и научного коммунизма. В конце 1980-х – начале 1990-х гг. кафедра научного коммунизма была реорганизована в кафедру социологии и политологии.
Необходимо заметить, что в советский период интерес к истории горного дела и образования не ослабевал. В 1923 г., 1947 г., 1973 г. выпускаются монографии, посвященные юбилеям Горного института, и каждая из них была насыщена новыми материалами из истории вуза.
Особенно важным событием был выпуск в 1973 г. коллективной монографии «Ленинградский ордена Ленина и ордена Трудового Красного знамени горный институт им. Г.В. Плеханова. 1773-1973 гг.». В ней историческая часть была написана под руководством бывшего заведующей кафедрой истории КПСС доцента Киры Александровны Ивановой (1925-1995). В 1977 г. К.А. Иванова выступила руководителем разработки «Положения об общественно-политической практике студентов Ленинградского горного института им. Г.В. Плеханова».
Среди видных советских ученых-историков 1940-х-1960-х гг. ведущей научной школы можно назвать доцентов Н.М. Соколова и А.А. Утюжкину. В период 1970-х-середины 1980-х гг. научный коллектив возглавлял Михаил Иванович Лихоманов (1923-1985). При нем большинство сотрудников кафедры истории КПСС включились в работу Проблемных Советов при Министерстве высшего образования РСФСР, чаще стали участвовать во всесоюзных и региональных конференциях. Под его руководством кафедра стала уделять много внимания руководству общественно-политической практикой и реферативной работе студентов, а также их участию в городских, республиканских и союзных конкурсах студенческих научных работ.
В 1970 г. в Горный институт пришла будущая с 1985 г. заведующая кафедрой истории КПСС Эмилия Дмитриевна Попова (1930-1999). Доктор исторических наук, специалист в области аграрной политики Э.Д. Попова долгое время была заместителем председателя правления Василеостровского общества «Знание» и членом одного из Проблемных Советов при Министерстве высшего образования РСФСР.
В период 1991-1994 гг. ведущую кафедру научной школы – кафедру политической истории возглавляла доцент, кандидат исторических наук Лариса Тихоновна Позина (род. 1949). Внесла видный вклад в изучение, как истории Великой Отечественной войны, так и истории Горного института. Л.Т. Позина принимала участие в работе над такими трудами как «Из истории комсомольской организации Ленинградского горного института им. Г.В. Плеханова», «Партийное руководство эвакуацией в период Великой Отечественной войны»; Развитие горного дела в эпоху Екатерины II. СПб, 2000; «Очерки истории Горного института. 1773-1917».
Руководитель ведущей научной школы:
АФАНАСЬЕВ Владимир Георгиевич (род. 05.10.1941), доктор исторических наук, профессор, известный ученый в области истории Горного института и горного дела в России в XVIII-XX веков, первый заведующий объединенной кафедры истории и политологии Санкт-Петербургского Государственного Горного института в 1994-2010 гг. и первый заведующий новой кафедры истории Горного университета с 2010 г.
Находясь в течение 20 лет на постах заведующего кафедрой истории и политологии, а затем истории В.Г. Афанасьев внес вклад в становление и развитие изучения истории горного образования и в разработку изучения проблем истории Горного института. В.Г. Афанасьев автор более 100 публикаций, он являлся членом диссертационного совета по защите докторских диссертаций в РГПУ имени А.И. Герцена Д.212.199.14, им подготовлено 3 кандидата наук.
Благодаря результатам, полученным коллективом, возглавляемым В.Г. Афанасьевым в 1990-е-2000-е гг. были изданы коллективные монографии и научные отчеты:
- История создания и развития Санкт-Петербургского государственного Горного института. Т.1. СПб, 1998.
- История угольной, нефтяной и газовой промышленности России в 1917 – 1997 гг. Уфа, 1999 (в соавт.)
- Развитие горного дела в эпоху Екатерины II. СПб, 2000.
- История Горного института в правительственных документах и материалах. 1773-1917 гг. Тема 1.1 9. 01. Д. 2001. СПб., 2001.
- Очерки истории Горного института. 1773 - 1917 гг. Монография / Афанасьев В.Г., Позина Л.Т., Волошинова И.В., Плюхина Т.В., Севастьянов Ф.Л. СПб.: СПГГИ, 2010. – 185 с.
- Выпускник Горного института барон Петр Врангель: жизнь и судьба. / Афанасьев В.Г., Волошинова И.В., Севастьянов Ф.Л. СПб.: Галарт, 2010. – 104 с.
- В.Г. Афанасьев внес вклад в изучение развития гуманитарной сферы России, итогом его изысканий стало издание в 2013 г. монографии «История русской интеллигенции».
Ведущие ученые научной школы на данный момент профессора В.Г. Афанасьев, М.И. Микешин, Д.А. Щукина, С.А. Рассадина, Д.Ю. Дорофеев, Б.Я. Пукшанский, доценты Ю.М. Сищук, В.Н. Шайдуров, И.В. Волошинова, А.И. Лейберов, С.Н. Рудник, И.Г. Шестакова, С.А. Рассадина, Н.А. Егоренкова, В.Н. Завражин, Л.Н. Харченко, Н.А. Вахнин, Е.Г. Вахнина, С.И. Сорокин,А.Б. Мокеев, И.Г. Згурская.