По мнению Екатерины Лушиной, которая учится на первом курсе по специальности «Обогащение полезных ископаемых», очень важным нововведением последних лет, изначально представлявшим собой факультатив, но теперь вошедшим в обязательную программу, стала базовая научная компетенция «История и философия науки». Знакомство с ней начинается ещё в магистратуре или на старших курсах специалитета. А в ходе первого семестра аспирантуры, интенсивность освоения этой программы резко возрастает.

В неё входят такие дисциплины, как «Методика эксперимента», «Качество и достоверность исследования», «Методы и средства научного анализа», «Оценка неопределенности и упрощений в исследованиях», «Патентоведение» и ряд других. Общая продолжительность теоретических занятий - свыше тысячи зачётных часов.

«На начальном этапе становления в качестве учёного очень важно сформировать понимание методологий исследования, то есть способов проведения изысканий, подходов к порядку их планирования и организации. Не менее важно научиться находить и анализировать публикации отечественных и зарубежных авторов по теме своих научных интересов, приобрести компетенции в области создания собственных статей по итогам результатов лабораторных экспериментов. Это фундамент, без которого невозможно двигаться дальше. Ещё один плюс — углублённое изучение иностранных языков. Я, например, выбрала китайский»

Она уточнила, что в конце первого семестра ей, как и всем её коллегам, предстоит пройти аттестацию на Научном Совете, что позволит получить статус «Аспиранта-исследователя». Затем она приступит к разработке методологии своих будущих изысканий, а также выполнению теоретических и лабораторных исследований, которые длятся вплоть до 5 семестра. Публикация их результатов в цитируемых изданиях предусмотрена в конце первого, второго и третьего годов обучения.