Начало преподавания геофизических дисциплин в Петроградском горном институте относится к 1922 г., когда профессор кафедры маркшейдерского дела и геодезии В.И.Бауман прочитал курс магнитометрии.
Курс радиометрии включается в учебные планы Горного института с 1923 г. - даты проведения первых лекций профессора Л.Н.Богоявленского.
Первые сейсморазведочные работы выполнены исследовательской группой Горного института в 1927 г.
В период с 1923 г. по 1934 г. в Горном институте создаются кафедры маркшейдерии и магниторазведки, гравиметрии и сейсморазведки, радиометрии, электроразведки.
В 1930 г. состоялся первый выпуск студентов по специальности
«Геофизические методы поисков и разведки месторождений полезных
ископаемых».
В 1934 г. создается кафедра геофизических методов поисков и разведки
месторождений полезных ископаемых, на основе которой в 1945 г. формируются кафедры рудной геофизики и структурной геофизики.
В 1952 г., в условиях активного развития отечественной атомной индустрии, в Горном институте организуется подготовка студентов по специальности
«Геофизические методы поисков и разведки редких и радиоактивных
элементов». Специализированная кафедра этого профиля создается в 1961 г.
В 1953 г. по инициативе выдающихся ученых Л.Я. Нестерова и А.А. Логачева из четырех кафедр (рудной геофизики, структурной геофизики, высшей математики и физики) был создан геофизический факультет. Первым деканом ГФФ стал выпускник института 1930 года по специальности «Геофизические методы поисков и разведки месторождений полезных ископаемых» А.Ш. Усманов.
В 1954 г. начинается обучение иностранных студентов. Всего на
геофизическом факультете в разное время обучались представители 45 стран; иногда
количество иностранцев составляло до 20% от общего количества
студентов факультета.
В 1956 г. создаются проблемная геофизическая лаборатория, а также
первые студенческие полевые геофизические партии.
В 1995 г. проводится объединение кафедр геофизических и геохимических методов
поисков и разведки месторождений полезных ископаемых (МПИ) и
расформирование геофизического факультета. Объединенная кафедра геофизических и геохимических методов поисков и разведки МПИ включается в состав геологоразведочного факультета.
За 41 год существования геофизического факультета (1953-1994 гг.) им руководили, помимо А.Ш.Усманова, Г.П.Новицкий (1955-1962), К.П.Соколов, А.А.Логачев, И.Г. Клушин, Ю.Н. Капков (1967-1987) и О.Ф. Путиков (1987-1995).
К 200-летнему юбилею Горного института было подсчитано, что специализированные кафедры подготовили более 3 000 горных инженеров-геофизиков. Из них примерно каждый десятый стал кандидатом, а каждый сотый – доктором наук.
Кафедрами геофизики в разные годы руководили выдающиеся ученые, внесшие неоценимый вклад в развитие геофизических науки и производства: профессора А.А.Петровский (1934-1938 г.г), Л.Я.Нестеров (1938-1959), А.А.Логачев (1961-1978), И.В.Литвиненко (1978-1985), В.Х.Захаров (1985-1991), А.А.Молчанов (1992-2005). С 2005 г. по настоящее время кафедрой геофизики руководит выпускник Горного института 1971 г. профессор А.С.Егоров.
