1786 г. – в Горном училище начинают преподавать русский язык и словесность. Первым преподавателем риторики был член Императорской Российской Академии наук Иван Степанович Рижский, автор сочинений по риторике, литературе, логике и философии (c 1 октября 1786 года по 1796 г.).
1956 г. – для обучения русскому языку иностранных студентов, аспирантов и стажеров Горного института создана современная кафедра русского языка и литературы.
1984 г. – на должность заведующего кафедрой была выбрана Ирина Григорьевна Проскурякова. Под её руководством был создан Центр довузовской подготовки студентов-иностранцев (1996 г.), а также впервые среди технических вузов Санкт-Петербурга была открыта система подготовки кадров высшей квалификации гуманитарного направления через аспирантуру по специальности 10.02.01 «Русский язык» (1997 г.).
с 2007 г. – каждые два года кафедра проводит международную научно-методическую конференцию «Актуальные проблемы гуманитарного знания в техническом вузе», в рамках которой обсуждаются вопросы, связанные с преподаванием в техническом вузе как речеведческих дисциплин в частности, так и курсов гуманитарного цикла в целом.
с 2008 г. по наст.вр. – заведующим кафедрой является доктор филологических наук, профессор Щукина Дарья Алексеевна.
